Hatten sich die Kölner bei schwachen Darbietungen wie gegen Ingolstadt, Gladbach oder Augsburg offenkundig im spielerischen Niedergang befunden, schien sich die Mannschaft zuletzt wieder deutlich entschlossener an der stärkeren Hinrunde zu orientieren.  
 Bei den Fuggerstädtern dürfte sich die Trauer über Zornigers Jobverlust in Grenzen halten. Der Auswärtssieg im Kellerduell war extrem wichtig, denn ansonsten wäre der FCA ganz tief unten gestanden. Durch den Auswärtserfolg konnte die rote Laterne des Tabellenletzten an Hoffenheim abgegeben werden.  
  Immerhin ist es jedoch ein tröstlicher Gedanke, dass die Südhessen auch ein solch klarer Fakt kaum in eine Schockstarre versetzen wird; nach einer über weite Strecken von Chancenlosigkeit geprägten Spielzeit hatte sich das Team schon seit Monaten mehr tot als lebendig durch die Liga bewegt. 
 Angesichts einer am Abgrund verbrachten Spielzeit wurde im Vorjahr fast minütlich mit der Freistellung des Mainzer Trainers gerechnet, der sich letztlich aber dennoch über Wasser hielt. 
  Einzig Hoffenheim und Leverkusen vermochten es, die bayerische Hintermannschaft auszubooten, ohne dabei einem Punktgewinn aber auch nur ansatzweise nahe gekommen zu sein.  

Da sich zudem auch RB Leipzig eine Niederlage gestattete, haben sich selbst die Perspektiven auf die Vize-Meisterschaft nur minimal verschlechtert: Angesichts der bedrohlich nach unten weisenden Leistungskurve wirkt der sechs Zähler betragende Vorsprung der Roten Bullen geradezu fragil.  
 Kiel gab zu Hause eine 2:1-Führung in Überzahl gegen Stuttgart aus der Hand und spielte ebenfalls nur 1:Ihr letztes Auswärtsmatch bei Union Berlin konnten die Störche mit 1:0 gewinnen. Es war der bislang einzige Auswärtsdreier in dieser Saison. Die KSV reist dabei als Vorletzter zum FCH. Von den letzten fünf BL-Duellen eines Letzten gegen den Vorletzten gewann das höher platzierte Team keines (2U, 3N).  
  Gegen Neo-Bayern-Trainer Niko Kovac ist er sogar mit zwei Siegen und zwei Unentschieden noch ungeschlagen. 
 Unerwähnt darf aber nicht bleiben, dass Bremen es den Leverkusener defensiv schon sehr leicht gemacht hat. 
  Nach rund einer halben Stunde war es auch der Österreicher, der mit seinem Assist großen Anteil am Führungstreffer von Vedad Ibisevic hatte.  

 Die Berliner können auf zwei Auswärtssiege in Darmstadt verweisen: im DFB-Pokal setzte sich die „Alte Dame“ zwei Mal in Südhessen durch. Allerdings mussten die Hauptstädter sowohl im ersten Duell (Dezember 1976, Anm.) als auch beim jüngsten Aufeinandertreffen (September 2006, Anm.) in die Verlängerung.  
 Video: Reaktionen der Knappen nach dem 3:0-Erfolg über den FSV Mainz vom vergangenen Wochenende (Quelle: YouTube/FC Schalke 04)  
  Zeigen die Münchner im Titelkampf doch nochmal Nerven? Rund um die klaren Siege gegen Leverkusen in der Champions League wurde erst das Heimspiel gegen Bochum verloren (2:3), ehe es eine Woche später nur ein 1:1 bei Union Berlin gab. Allein in diesen beiden Partien gab der FCB fünf Punkte ab und damit so viele wie in den zwölf Spielen davor zusammen. 
  Kapitän Lars Bender erkannte, „dass wir nicht hart genug gearbeitet haben, um zu gewinnen“. Kai Havertz ergänzte: „Uns fehlt ein bisschen die Erwachsenheit. Wir wollen es immer mit Ballbesitz-Fußball lösen. Da haben wir noch viel Nachholbedarf.“ 
  In Anbetracht der vermeintlich klaren Vorzeichen hält zumindest jedoch der nur mäßig erfolgreiche Dezember eine Vorahnung bereit, dass die Pflichtübung gegen den Aufsteiger unter Umständen auch einen gänzlich unvorhergesehenen Lauf einschlagen kann.  

 Denn die Schwarz-Gelben haben mit Abwehr-Chef Mats Hummels sowie den beiden Mittelfeld-Säulen Ilkay Gündogan und Henrikh Mkhitaryan drei absolute Leistungsträger und Stammspieler verloren.  
 Leverkusens erster Auswärtssieg der Saison war auch der höchste Sieg bisher. Fünf Tore in einer Spielhälfte hatte es für die Werkself zuvor nur beim 9:1 in Ulm am 18. März 2000 gegeben – damals ebenfalls auch nach der Pause.   
 Einmal mehr war die BVB-Defensive offen wie ein Scheunentor. Das war sie allerdings schon während des fulminanten Saisonstartes, als das Team von einem Schützenfest zum nächsten eilte – nur haben die Gegner diese Geschenke damals nicht genützt. 
  Da beide Mannschaften einen klaren Sieg am vorangegangenen Spieltag verbuchten, in beiden Fällen es ihnen aber auch vom Gegner leicht gemacht wurde, fällt es schwer, die jüngsten Erfolgserlebnisse einzuschätzen.  
 Die zahlreichen personellen Alternativen könnten durchaus dazu führen, dass der vorherige negative Lauf an Gewicht verliert: Weil letztlich aber auf beiden Seiten die schlechten Vorzeichen und alarmierenden Signale überwiegen, machen wir uns im ersten Sonntagsspiel auf eine auf niedrigem Niveau angesiedelte Punkteteilung gefasst.  

 Werder verlor am vergangenen Wochenende sein Heimspiel gegen Hoffenheim trotz früher Führung am Ende mit 1:Nur eines der sieben Bundesligaspiele im Jahr 2025 konnte der SVW gewinnen (2U, 4N). Allein an den letzten beiden Spieltagen gab es zwei Pleiten mit insgesamt 1:6 Toren. Auswärts stehen die Grün-Weißen bei einer positiven 5-2-4-Bilanz, blieben zuletzt aber dreimal in Folge in der Fremde sieglos (1U, 2N).  
 Fährmann dürfte sein kleines Tief überwunden haben. Nachdem er bei den beiden Niederlagen gegen Bremen und beim FCB an allen vier Gegentoren maßgeblich beteiligt war, überzeugte er gegen Hoffenheim wieder als gewohnt zuverlässiger Rückhalt.  
  Video: Mit Winter-Neuzugang Michy Batshuayi wird Dortmund wohl noch sehr viel Freude haben. (Quelle: YouTube/MTFilmz) 
  „Es ist keine Zeit für Experimente.“Bayerns Sport-Vorstand Matthias Sammer über die Gründe, warum Mario Götze nur Reservist ist.  
 Die Werder Bremen — Borussia Mönchengladbach Übertragung beginnt am Samstag direkt nach den Nachmittagsspielen um 17:30 Uhr.